Padre Pio da Pietrelcina

   Dopo la Transverberazione, altri straordinari fenomeni mistici si preparano per il frate di Pietrelcina. Grazie accompagnate da grandi sofferenze di ogni genere. 

   Il 17 ottobre, mentre è a letto per la febbre spagnola, così manifesta a padre Benedetto da S.Marco in Lamis, il suo stato d'animo:"Ho passato e passo ore terribili e tristi; fisico e morale mi danno già morte ad ogni momento. Dio è ignoto al mio spirito! O bene dell'anima mia, dove stai? Dove ti sei andato a nascondere? Dove ritrovarti? Dove cercarti? Non vedi, o Gesù, che l'anima mia ti vuol sentire ad ogni costo? Ti cerca da per ogni dove, ma non ti fai trovare se non nella piena del tuo furore, riempendola di un'estrema turbazione ed amarezza, dandole ad intendere quanto ti si addice e quanto ti si appartenga.    Che vale ad esprimere la gravezza della mia posizione?! Ben mio! mi sei privo per sempre?! Ho una voglia di gridare e di lamentarmi con voce superlativamente forte, ma sono debolissimo e le forze non mi accompagnano. Ed intanto cosa farò io mai se non fare ascendere al tuo trono questo lamento: Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?......Sarà necessario che io pronunzi il fiat nel mirare quel misterioso personaggio che mi impiagò tutto e non desiste dalla dura, aspra, acuta e penetrante operazione, e non dà tempo al tempo che venga a rimarginare le piaghe antiche, che già su di queste ne viene ad aprire delle nuove con infinito strazio della povera vittima?"(Epistolario I, p. 1089 s). 

   La descrizione di questo "personaggio" che tanto fa soffrire padre Pio incuriosisce padre Benedetto che, due giorni dopo, scrive al frate chiedendogli: "Figliuol mio dimmi tutto chiaramente, e non per accenni. Qual'è l'operazione del personaggio? di dove scorre il sangue e quante volte al giorno o alla settimana? che è avvenuto alle mani e ai piedi, e come? Voglio sapere per filo e per segno tutto e per santa obbedienza". 

   La risposta di Padre Pio non si fa attendere. Il 22 ottobre così egli scrive al suo Direttore spirituale: "Cosa dirvi a riguardo di ciò che mi domandate del come sia avvenuta la mia crocifissione? Mio Dio, che confusione e che umiliazione io provo nel dover manifestare ciò che tu hai operato in questa tua meschina creatura! Era la mattina del 20 dello scorso mese in coro, dopo la celebrazione della santa messa, allorché venni sorpreso dal riposo, simile ad un dolce sonno. Tutti i sensi interni ed esterni, non che le stesse facoltà dell'anima si trovarono in una quiete indescrivibile. In tutto questo vi fu totale silenzio intorno a me e dentro di me; vu subentrò subito una gran pace ed abbandono alla completa privazione del tutto e una posa nella stessa rovina. Tutto questo avvenne in un baleno. E mentre tutto questo si andava operando, mi vidi dinanzi un misterioso personaggio, simile a quello visto la sera del 5 agosto, che differenziava in questo solamente che aveva le mani ed i piedi ed il costato che grondava sangue. La sua vista mi atterrisce; ciò che sentivo in quell'istante in me non saprei dirvelo. Mi sentivo morire e sarei morto se il Signore non fosse intervenuto a sostenere il cuore, il quale me lo sentivo sbalzare dal petto. La vista del personaggio si ritira ed io mi avvidi che mani, piedi e costato erano traforati e grondavano sangue. Immaginate lo strazio che esperimentai allora e che vado esperimentando continuamente quasi tutti i giorni. 

   La ferita del cuore gitta assiduamente del sangue, specie dal giovedì a sera sino al sabato. Padre mio, io muoio di dolore per lo strazio e per la confusione susseguente che io provo nell'intimo dell'anima. Temo di morire dissanguato, se il Signore non ascolta i gemiti del mio povero cuore e col ritirare da me questa operazione! Mi farà questa grazia Gesù che è tanto buono?"(Epistolario, I, p. 1093 s.). 

   La notizia della stigmatizzazione di Padre Pio viene comunicata, dai superiori, al ministro Generale dei cappuccini. Intanto, nonostante tutte le cautele e la prudenza del caso, la notizia esce dal convento di S.Giovanni Rotondo e si propaga nel paese, e di qui, nelle Puglie, in tutta Italia e nel mondo. E le piaghe sono viste dalle folle come il "Dito" della Presenza di Dio. Tanta gente vuole vedere il frate e assistere alla sua messa. Egli continua, intanto, a vivere il suo martirio fisico e spirituale. Un'oblazione che, nel dolore, diviene sempre più pura ed accetta a Dio. Ecco come manifesta tra l'altro a padre Benedetto, il 20 dicembre, i suoi intimi sentimenti: "Un fuoco divoratore mi investe tutto e tutto mi tiene in doloroso deliquio. Le fitte tenebre mi coinvolgono tutto; una forza potentissima di essere quasi invisibile mi disperde; e mentre ritento a raccogliere i residuoi dispersi delle mie facoltà, tutto torna a smarrirsi e viene come stritolato ed annullato del tutto. Mio Dio! sono a te in profonda confusione; a te che sei quel che sei. Io....nulla meschino, degno solo del tuo disprezzo e della tua commiserazione; ma...rifletto che ho da far col Dio, che è mio. Ah! si, e chi vuole contendermelo?". E ritornando alla sua stigmatizzazione, nella stessa lettera confessa:"Padre, lo strazio che sento nell'animo e nel corpo per l'operazioni avvenute e che perdurano sempre, quando avranno fine? Dio mio, padre mio, io non ne posso più. Mi sento morire di mille morti in ogni istante. Mi sento divorare da una forza misteriosa, intima e penetrante che mi tiene sempre in un dolce, ma dolorosissimo deliquio" (Epistolario, I, p. 1105). 

   Graziella Forgione, sorella di padre Pio, ha voluto seguirlo nella via della consacrazione totale a Dio, facendosi suora Brigidina col nome di suor Pia. E a Roma, nel monastero delle Brigidine ella conoscerà, poi, una figlia spirituale di suo fratello, Margherita Tresca da Barletta che da tempo, seppure ostacolata dalla famiglia, voleva offrirsi tutta al Signore e solo dopo aver superato tante difficoltà, potrà finalmente realizzare la sua vocazione. Padre Agostino che ha avuto occasione di andarle a trovare, scrive il 2 gennaio del 1919 a Padre Pio: "Ti dissi nell'altra mia che, prima di partire, sarei andato a rivedere suor Pia. Vi andai e vidi pure Margherita: stanno bene tutte e due e sono contentissime. Suor Pia mi ha detto che non ha mai sofferto nella salute; perciò tu non devi impensierirti, ma pregare per lei e per le altre che si raccomandano alle tue orazioni